蔓越莓,杜鵑花科(Ericaceae )越橘屬( Vaccinium ),一種小而硬的圓形紅色水果,以其苦澀或酸澀的味道而聞名。蔓越莓是少數原產於北美的植物,特別是在加拿大和美國北部地區,它們生長在沼澤和濕地。早期歐洲移民觀察到這種植物的花,包括莖、花萼和花瓣,形似鶴 Crane的頭和喙,故命名為「crane berry」,後演變成了「cranberry」。
蔓越莓可以新鮮採摘、曬乾或與其他食物混合食用。北美原住民蔓越莓來保存肉類和魚類,並將其製成一種名為“乾肉餅”(pemmican)的菜餚,並作為維生素的來源。
北美原住民將其用作天然藥物,蔓越莓富含維生素C,可用於預防壞血病,水手食用蔓越莓以預防壞血病也是歷史上的一個重要記載。其果肉製成的藥膏可用於敷於傷口,有助於預防感染。蔓越莓汁也被用作織物和裝飾品的天然染料。
蔓越莓富含原花青素,可防止細菌(如大腸桿菌)附著在膀胱壁上,幫助降低泌尿道感染的風險。有機酸可幫助維持泌尿道環境酸度,抑制細菌生長。以乾燥蔓越莓粉輕輕按摩牙齦,幫助防止有害細菌附著在牙齒與牙齦上。其它成份還有如花青素、類黃酮、多酚,維生素 C、E及K,錳、銅等。富含維生素 C 與多酚,能增強免疫力。
蔓越莓被廣泛認為是感恩節的必備水果,但一年四季也常用於製作醬汁、果汁、鬆餅、各式甜點烘焙等。